Ku, искусственно полученный радиоактивный химический элемент IV группы периодической системы Менделеева, атомный номер 104. Известны только радиоактивные изотопы: ²⁶⁰Ku и ²⁵⁹Ku (периоды полураспада 0,1 и 4,5 сек), впервые (1964 и 1966) обнаруженные в Дубне (СССР) по спонтанному делению ядер, и ²⁶¹Ku и ²⁵⁷Ku (T_1/2 4,5 и 65 сек), впервые (1969) зарегистрированные в Беркли (США) по альфа-излучению. К. синтезирован за счёт реакции слияния ядер при бомбардировке изотопа ₉₄²⁴²Pu ускоренными ионами ₁₀²²Ne на циклотроне в Объединённом институте ядерных исследований в Дубне. Название элемента 104 предложено академиком Г. Н. Флёровым в честь И. В. Курчатова.

К. является первым "трансактиноидным" элементом. Электронная конфигурация атомов Ku в газовой фазе 5f¹⁴6d²7s² аналогична конфигурации первого "транслантаноидного" элемента гафния (Hf) 4f¹⁴5d²6s². Это подтверждается аналогией хим. свойств Ku и Hf. Так, безводный хлорид К. по летучести близок к четырёххлористому гафнию (t_возг 313 °С) и намного более летуч, чем хлориды актиноидных элементов (t_kип выше 1500 °С). Воспользовавшись этим свойством, чехословацкий учёный И. Звара и др. осуществили в Дубне (1966) химическое отделение атомов Ku от сопутствующих радиоактивных актиноидных элементов. Т. о. было подтверждено, что К. принадлежит к побочной подгруппе IV группы периодической системы элементов. Американские исследователи пришли позже к такому же выводу на основании сравнения химического поведения Ku, Hf и актиноидных элементов в водных растворах. Все исследования выполнялись с несколькими десятками атомов Ku, т. к. выход реакции ядерного синтеза очень мал; работы осложнялись чрезвычайно коротким временем жизни изотопов Ku. Амер. исследователи предложили (1969) своё название для этого элемента - резерфордий (символ Rf).

Лит.: Флеров Г. Н., Друин В. А., Плеве А. А., Устойчивость тяжелых ядер и граница периодической системы элементов, "Успехи физических наук", 1970, т. 100, в. 1.

Г. Н. Флёров.